已知魚油中含有DHA和EPA兩種不飽和脂肪酸，可作為保健藥品用於降低血脂、防止心血管病、提高腦功能等。
據國外最新研究發現，魚油還有意想不到的保健和治病功能，為保健佳品、治療良藥。英國Crodo大學的科學發現利用高純度(99.9%)的EPA和DHA治療一種罕見的遺傳病"腎上腺腦白質營養不良症(ALd)"並獲成功，為棘手的遺傳病(基因缺陷症)的化學治療帶來了希望。以前該病無藥可治，為絕症。
該發明在國際醫學界引起轟動，同時也為魚油打開了銷路。澳大利亞研究發現，魚類脂肪能預防心臟病突發猝死。魚油中的ω-3類脂肪比其他油中的ω-6脂肪易融合於心臟，具有抗心律失常的良好功效。這是20隻成年猴試驗的結果。將試驗猴分成兩組，每組猴的飲食中有31%為脂肪，一組攝食魚類ω-3脂肪，另一組攝取葵花籽油ω-6脂肪，16週後對每隻猴的心臟施以電脈衝並測出誘發心室纖維性顫動所需的電流閥值。結果，攝食魚油的猴，對不穩定電流的耐受性強得多，使之心律失常的電流值高。
日本科學家研究發現，魚油能治療潰瘍性腸炎。在潰瘍性腸炎患者的腸粘膜中含有較高的脂氧化 代謝產物LTB4,5-HETE等細胞激素。魚油有抑制脂氧化 的作用，減少細胞激素的生成，從而減少潰瘍性腸炎的發生。經臨床試驗發現，攝食魚油的病人，體重明顯增加，腸粘膜組織中的脂氧化 代謝產物LTB4減少61%。據日本醫學家研究發現，用魚油治療牛皮癬效果顯著。魚油中的EPA能顯著抑制白細胞產生牛皮癬病灶中的化學物質。
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