 魚腥草是三折草科多年生草本植物蕺（音：吉）菜的全草。因它的新鮮莖葉有一股濃烈的魚腥氣，故習稱為魚腥草。四川省民間常以它的嫩苗作蔬菜吃，這說明魚腥草既不難吃，又無毒性。此藥陰乾後，不但沒有腥氣，而且在加水煮煎時有一些香氣。
〔功用簡說〕魚腥草有很好的清熱解毒作用，所以自古以來即為治肺癰（肺膿瘍）胸痛、咳吐膿血、痰液腥臭的常用藥；近年又用於肺熱咳嗽、咯痰稠厚及百日咳等病症；因它又有利尿作用，故適用於小便頻數而淋瀝不爽、尿道刺痛等，即現代所說的尿路感染的症狀。治療以上的病症，都可配合蒲公英、銀花藤等藥，可增強清熱解毒的功效。
〔一般用量〕15-30克，鮮草加倍，因含有揮發油，不宜久煎。如能採取鮮草，可煎汁洗澡，打爛絞汁服，效果更好。
據報導，魚腥草有廣譜抗菌作用，對金黃色葡萄球菌作用較強；能增強白細胞吞噬能力；魚腥草所含的鉀鹽及槲皮素有利尿作用。
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