蚯蚓，又名地龍、曲蟮，達爾文稱之為“地球上最有價值的動物”。蚯蚓是一種用途很廣泛的中藥，其性寒、味鹹，具有清熱定驚、通絡、平喘、利尿之功 。《本草綱目》記載：“蚯蚓主傷寒瘧疾，大熱狂煩及大人小兒小便不通、急慢驚風、曆節風痛、頭痛齒痛、風熱赤眼、木舌喉痹……”。歷代醫家及民間留下很多蚯蚓治病的有效驗方、偏方。例如：民間用鮮蚯蚓15條，加白糖15g，浸漬10小時以上，取水溶液塗患處治療燒、燙傷，5～7天可癒，且疤痕不明顯；以鮮蚯蚓與白糖等份，所得浸出液敷患處，每2～3小時換1次治療腮腺炎有速效，亦可用此方將蚯蚓搗爛 ，與糖浸漬後濾取濃汁口服，可治療濕疹和蕁麻疹、小便不通。
近年來隨著科學技術的發展，蚯蚓新的功能不斷被發現，並從藥理學、生物化學、有效化學成分方面，對其作用機制進行了全面研究發現：
1.蚯蚓具有平喘作用
“蚯蚓粉”及含有蚯蚓成分的“喘舒片”，對哮喘病人尤其是小兒哮喘和熱性哮喘有較好療效。藥理研究認為，蚯蚓體中的6－羥基嘌呤是主要的平喘成分，具有抗組胺及修復黏膜作用。
2.蚯蚓具有溶栓、抗凝作用
自蚯蚓體內提取的蚓激 治療腦血栓、腦梗塞療效高，副作用小，優於尿激 、腹蛇抗栓 。蚓激 是1993年國家級科技成果重點推廣的132個專案中唯一的一項醫藥成果。
3.蚯蚓具有降血壓作用
據報導，複合地龍湯及地龍酒治療高血壓有效率都在90％以上。
另外，蚯蚓中的多種蛋白質，氨基酸能促進皮膚新陳代謝，有美容作用。
縱覽古今，蚯蚓真可稱得上是一味寶藥，雖不能說是包醫百病，卻也對人體各系統、器官、組織的疾病都有一定的療效，目前世界許多國家已興起了開發蚯蚓保健食品熱。除此之外，蚯蚓吃入的是有機廢料、垃圾等，而產出的高蛋白蚯蚓體是水產、畜禽最好的餌料添加劑，蚯蚓糞為優質有機肥，可變害為利，變廢為寶。鑒於養殖蚯蚓的經濟效益和社會效益顯著，美國、加拿大、日本等國都在大力發展蚯蚓養殖業。1997年美國的300多個大型蚯蚓養殖企業組成了國際蚯蚓養殖協會，以幫助促進這個行業的發展。養殖蚯蚓成了前景廣闊的新興養殖業。
目前，我國人工養殖蚯蚓與蚯蚓保健品的開發才剛剛起步。在我國，人工養殖蚯蚓成本低，原料充足，在國際國內市場有強大的生命力和市場競爭力，是一個潛力巨大、前景廣闊的新型產業。
(孔凡真 / 中國中醫藥報)
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