腹腔手術後腸麻痹是外科臨床較常見的併發症，可直接影響患者術後的恢復，有時甚至可產生嚴重的後果，故儘早恢復腸功能對術後的恢復和併發症的預防十分重要。目前，國內對此症以臍療等外治法治之，在臨床中取得了較好療效。
一般的腹腔手術後，腸功能恢復約需要2～4天，而胃腸道穿孔、膽管穿孔、闌尾穿孔等合併有化膿性腹膜炎的病人，由於疾病本身炎症的存在，加上手術過程組織損傷及術畢反復腹腔沖洗的刺激，加重了術後腸功能的抑制，在術後存在不同程度的腸麻痹性梗阻，腸功能恢復緩慢。
中醫認為，術後腸麻痹應屬虛中夾實證。術中傷氣耗血，形成虛的一面，但其主要表現為脹、痛，氣滯則脹，不通則痛，因此又有實的一面，故虛中夾實，實中有虛，不同於實熱糟粕內結而形成的陽明腑實證，所以也不適宜單純用通裏攻下法，而應重點調理氣機，幫助胃腸恢復其正常蠕動功能。
臍療法是指將藥物做成適當劑型施於臍部，或在臍部給予某些物理性刺激以治療疾病的方法。它具有治法獨特，方法簡便，施行安全，療效可靠，應用廣泛的特點。臍療是外治用藥途徑的精髓所在，基本原理是《內經》“從內之外者，調其內；從外之內者，治其外；從內之外而盛於外者，先調其內而後治其外；從外之內而盛於內先治其外，而後調其內；內外不相及則治主病”之旨。病從外入，外治可應之，即使病從內生，仍形于諸外，亦可以外治，並非外治不能治內。
臍療與內治療法在原理上是相通的，所不同的只是給藥的途徑。內服藥須先入胃，經過消化道分清泌濁後，將藥力輸送到全身。臍療可使藥物透過皮膚吸收，直達經脈，具有內外一貫之妙。
神闕穴（臍）位於任脈，而任脈屬陰脈之海，與督脈相表裏，共同司管人體諸經之百脈，所以臍和諸經百脈相通；臍又為沖、任脈循環之所，且任脈、督脈、沖脈為“一源三歧”，故三脈經氣相通。
現代醫學認為，臍部是人體胚胎發育過程中腹壁最後閉合處，表皮角質層最薄，屏障功能亦最弱，皮下沒有脂肪組織，臍下腹膜有豐富的靜脈網和胸、腹靜脈相連通，並有動脈分支，血管豐富，藥物易通過薄層皮膚彌散而吸引入血，進入迴圈而發揮藥物的全身治療作用。另外，臍部的神經較敏感，通過藥熨、艾灸、電磁、鐳射等刺激和調節機體的神經、內分泌、免疫系統，改善臟器功能，達到治療目的。
自從現代醫學藥物透過皮膚治療方法問世以來，對中藥的滲透吸收研究已引起廣大學者的重視。早在清代，外治專家吳師機云：“必得氣味俱厚，藥性走竄，或力猛有毒之品，可以通經走絡，開竅透骨”，“率諸藥開結行氣，直達病所。”目前不少學者正在研究這一類中藥的促透作用。有報導認為，麝香、冰片、肉桂、生薑、穿山甲等一類芳香、氣味俱厚的中藥不僅能通經活絡，而且有促透作用。離體動物實驗亦證明，這一類藥物可使皮質類固醇透皮能力提高6～8倍。
有學者研究證實：用肉桂、吳茱萸各等份研末敷臍，用於闌尾炎術後功能恢復，出現肛門排氣時間16～40小時，平均23小時，對照組排氣時間22～72小時，平均41小時。用吳茱萸10克研末敷臍，治療腹部術後腸麻痹性腸梗阻，一般1～2小時顯效。用川花椒、酒蒲黃，醋延胡索、鬱金、桃仁、紅花、三棱、莪朮、赤芍、水蛭、穿山甲等中藥貼敷、灌腸並用，治療粘連性腸梗阻，痊癒率88％。用芒硝敷臍治療小兒中毒性腸麻痹，總有效率可達96.8％。
總之，敷臍療法的基礎理論是中國醫學的經絡學說，今後還應當在中國醫學理論指導下，在研究經絡學說的同時，不斷地挖掘和探索臍療機制，繼續對敷臍藥物加以現代科學技術驗證，使這一簡、便、易、效之法，更廣泛應用於術後腸麻痹及其他服藥困難的嬰幼兒及老年人，取得更好的社會及經濟效益。(李軍 吳江 呂偉 陳永珊)
<健康報>
張景岳中醫藥研究中心提供
亞太中醫藥資訊網編輯
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