高雄市政府海洋局局長柯宗廷：「事實上早期來講，如果看到80幾年一些這個圖片或影片真的是這邊講的真的是海底花園，就整個下面的珊瑚礁魚類，真的是讓人覺得美不勝收，可是後來發現就真的是一個海底的墳場，所以讓人覺得有一點美麗的有點哀愁這樣子。」

　　東沙島的環礁到底分佈有多廣，從這一張衛星照片可以看得很清楚，深藍色的圓是外環礁，裏面是內環礁，雖然全球這種環不少，可是像這麼正這麼圓的環不多

　　連國外學者都很驚訝，如果繞這個環一圈有70公里，直徑25公里，算一算面積有500平方公里，不過東沙島位在環礁西側，陸地面積只有 1.1平方公里，距離中國大陸比台灣近，越南和大陸的漁船經常違法進入環礁內捕魚，更糟的是毒魚炸魚嚴重破壞珊瑚礁，去年曾同一個時間出現500艘小船，驅離漁船的重任落在海巡署身上，因為民國89年陸戰隊撤換，由海巡署接下巡防守備任務，但只有兩艘N8快艇，要如何對付40、50艘的大船需要一些技巧，先曉以大義、再稍稍威嚇。

　　東沙巡防指揮部指揮官李文傑：「把所有船長帶到我們船上來，一一跟他們說明，起初是先軟後面是硬，再配合我們碧海專案。」

　　台灣派大船來驅趕果然達到嚇阻效果，不過大船一走漁船又回來，而且看準N8快艇沒有夜航能力，都挑半夜捕魚，不過指揮官還是有辦法。

　　東沙巡防指揮部指揮官李文傑：「環礁最遠離我們岸上，最遠可以到達11海浬，他們有時候在環礁外，大船放小船，他不點燈你不知道，被我們洞悉之後都是入夜前，N8快艇開到10海浬那邊等他，他忽然點燈來講會嚇一跳，所以這個方法對他們來講行不通，所以就知難而退走了。」

　　東沙海域現在終於恢復平靜，但是98年全球聖嬰現象，造成內環礁的珊瑚白化紛紛死亡，情況嚴重覆蓋率低於10%，不過去除了人為破壞之後，復原將更有希望。

　　中山大學海洋生物研究所教授宋克義：「內環礁我看都是水溫，97、98年水溫，內環礁大概受水溫很厲害，死的種類就是所謂的軸孔珊瑚，和一般預期一樣，那些是最不耐熱，其他的都還是活的，可是其他的只是佔少數，那等一下我們要下的就是這一點吧！所以是活著的話是全面的，就是他剛剛說的超過100%，因為站起來就像是在樹林裏面，那個大概要一點時間才回的來。」

　　宋克義在2001年加入東沙海域調查研究工作，今年再度登島調查，首先選定東沙島西南側的外環礁，在環礁的西邊都是沙地，看到一些獨立礁，所以有比較多的魚，而且是台灣很少見的金鱗魚，不過環顧四週都是死掉的珊瑚，顏色非常黯淡，而且這裡的流比較急，復原速度較慢，就像大型的珊瑚墳場一樣，學者說外環礁復原的情況應該會比較好，沒想到這裡比預期的慢，不過還是得再試試別的點，船往北方開，剛剛在東沙島的西南側，這回換到西側，同樣是外環礁。

　　中山大學海洋生物研究所教授宋克義：「這邊恐怕不對喔，怎麼樣，深不見底，我先下去看一下，看完沒有再起來，有沒有流，沒有流比較沒關係。」

　　記者：「這邊至少有20幾米對不對？」

　　中山大學海洋生物研究所教授宋克義：「對呀！應該超過20幾米，我們沒有辦法潛很久，差不多半個小時就好，好啊，你下來看看。」

　　果然看不到珊瑚礁，修正一下方位往旁邊移再度看到沙地，依舊是平坦的礁區，大部分是一顆一顆的小珊瑚，不過這次有新發現，死掉的珊瑚礁上面長出新的珊瑚。

　　中山大學海洋生物研究所教授宋克義：「只要聖嬰水溫不那麼高的話，其他的有些是人為的毒、炸、電，執法之後就會改善，只不過大概都還需要一些時間，一年、二年沒那麼快。」

　　海生館博士陳正平：「魚差不多是3年，大魚就會有些長大差不多3年就夠了，

　　那珊瑚就可能會慢一點，它要長到成林，數目成林比較慢，生物要養一整群過來會比較快一點。」

　　對於這片珊瑚海域的復原陳正平很有信心，因為今年七月份，他到了外環礁的另外一邊東面，這也是專家學者研究東沙島十多年來，第一次有人到外環礁的東面跟正東面因為距離很遠要20幾公里，從沒有學者去做過研究調查，而且洋流很強很危險，不過帶回來的畫面很令人振奮，終於看到正常的珊瑚礁區，學者丈量珊瑚覆蓋率，發現超過70%，珊瑚種類有250種，放眼望去可以看到石珊瑚和軟珊瑚共同組成的珊瑚群聚，這些畫面是第一次在媒體曝光。

　　海生館博士陳正平：「比98年那ㄧ年聖嬰現象剛開始好多了，魚類已經慢慢回來了，外環礁已經都很正常，只是沒大魚啦！因為大魚都被捉的差不多了，魚獲捕撈，應該算今年底和去年底，去年底開始禁漁，算是執行的很完全，所以未來可能會快一點，不然以前大陸的漁船在那邊的捕獲量非常大。」

　　東外環礁恢復快速，不過內環礁復原速度卻比預期慢，什麼原因學者還在找答案，

　　但陳正平認為內環礁美麗的珊瑚一定會回來的，11年前他看見東沙的美，被深深吸引的就是在內環礁。

　　海生館博士陳正平：「那時候很多都是從船上就看到了，整個整個很大很大，那時候我們有一次坐他們的快艇，94年那一年，很淺的地方珊瑚都露出來，船過去旋外機打到珊瑚(斷掉)，就在海上漂流，那時候其實就跟國外很漂亮，珊瑚會露出來的海底景觀是一模一樣的。」

　　憑著腦海中的記憶，船開到了東沙島正東方的內環礁，他說這個點已經有恢復的跡象，只不過種類少了一點，兩個人帶著裝備又潛到海底。

　　中山大學海洋生物研究所教授宋克義：「看到很多很大很大的珊瑚，然後大的大概都是活的，都很健康也有蕈珊瑚，其他死掉的就是那些枝狀的大概是7、8年前死掉的那一批，那些枝狀的珊瑚目前還沒回來的跡象，不過那些很大的片狀和腦珊瑚還很多。」

　　記者：「情況很好嗎？」

　　中山大學海洋生物研究所教授宋克義：「應該算相當好，這裡算是東沙最有特色的海域，你們大概從船上就可以看到，很大很大的珊瑚。」

　　眼前的珊瑚是生長在被形容為墳場的內環礁，她是片棘孔珊瑚，生長速度比較快，復原的也就快，而且她就長在死亡的軸孔珊瑚上面，整片的軸孔珊瑚已經成為碎屑，新的生命又開始生態復活了，魚群也顯得更有活力。

　　中山大學海洋生物研究所教授宋克義：「現在希望是回復的起點，不能再壞了，看起來蠻有希望，還有許多小珊瑚，只要有小珊瑚就有未來了。」

　　東沙島以前叫神龍島，就在她最原始最美麗的時候，這次探測找點的過程，陳正平始終以龍口為基準點，龍口的西方、龍口的南方，龍口就是東沙的潟湖口，他相信在專家學者和海巡弟兄的努力下神龍島會再回來。